Comprendre l’hypersensibilité : quand le monde devient trop intense

L’hypersensibilité est un phénomène qui concerne environ 15 % de toutes les personnes – et pourtant, elle est souvent mal comprise ou ignorée. Contrairement au TDAH ou à l’autisme, l’hypersensibilité n’est pas considérée comme un trouble et n’est pas recensée à l’aide de manuels diagnostiques. Les critères ne sont pas non plus orientés vers les déficits. Malgré cela, les personnes hypersensibles ressentent souvent une souffrance considérable.

L’hypersensibilité comme base de la neurodivergence

On peut se représenter l’hypersensibilité au mieux comme la forme pure d’un système nerveux sensible, en quelque sorte comme une sorte de catégorie générale de TDAH et autisme. Presque toutes les personnes autistes ou les personnes avec un TDAH se reconnaissent dans l’hypersensibilité. Au cours de ma carrière clinique, presque toutes les personnes avec un TDAH ou un autisme étaient aussi hypersensibles – j’estimerais qu’au cours des dix dernières années, peut-être cinq pour cent ne remplissaient pas les critères.

L’élément commun est un système nerveux chroniquement surchargé. La base des trois – TDAH, autisme et hypersensibilité – est la même : un système nerveux sensible, chroniquement surchargé et dépassé.

Comprendre l’équation de la sensibilité

La plus grande différence entre les personnes hypersensibles et les personnes moins sensibles réside dans la manière dont elles réagissent à l’environnement et à leurs impressions internes. On peut comparer cela à un tube digestif : imaginez que les personnes plus sensibles ont un tube digestif qui extrait davantage de ce que nous mangeons.

Si elles mangent beaucoup de choses saines, elles obtiennent plus de nutriments. Si elles mangent plutôt des choses malsaines, elles extraient aussi davantage de substances nocives et y réagissent plus fortement – peut-être feront-elles plus facilement une éruption cutanée ou une intoxication alimentaire que des personnes moins sensibles.

Cette analogie aide à comprendre que les choses qui s’abattent sur les personnes hypersensibles ont une plus grande signification et un impact plus important. La qualité plutôt que la quantité devient la maxime centrale de la vie.

Expériences typiques des personnes hypersensibles

1. Submersion face à un monde émotionnel intense

Les personnes hypersensibles font souvent l’expérience d’être dépassées par un monde émotionnel intense. Elles ne savent pas exactement ce qu’elles ressentent ni pourquoi, et se sentent séparées, différentes et non appartenantes. L’instinct de fuite est le plus souvent dirigé vers l’intérieur – on se perd très fortement dans des mondes émotionnels. L’intensité émotionnelle est souvent encore plus forte que chez les personnes qui s’identifient plutôt à l’autisme.

2. Le problème des intensités différentes

Quand des personnes hypersensibles regardent un film avec d’autres et en parlent ensuite, elles éprouvent une forme particulière d’aliénation. Si une personne a trouvé le film bouleversant et transformateur, et que pour l’autre il était seulement « pas mal », cet écart est bien plus aliénant qu’une simple différence d’opinion.

La connexion et le sentiment d’appartenance naissent du fait que nous faisons l’expérience de vivre les choses de manière semblable. Quand les personnes hypersensibles vivent quelque chose beaucoup plus intensément et que cette intensité n’est pas reflétée au même niveau, cela peut engendrer un sentiment d’étrangeté.

3. Bombardement d’émotions

Le monde moderne n’est pas fait pour les personnes qui vivent les émotions de manière particulièrement intense. Le monde nous bombarde d’émotions. Les émotions ne sont plus notre affaire privée, mais font partie d’une industrie entière. Les agences de marketing dépensent des milliards pour manipuler la manière dont nos émotions se déroulent, parce que les émotions influencent fortement nos actions.

Souvent, les personnes hypersensibles essaient donc de se construire une vie alternative, plus détachée de cette exploitation des sentiments. Elles ne sont souvent pas de grandes amies de la technologie ni des nombreuses connaissances. Il s’agit plutôt d’avoir quelques relations seulement, mais profondes.

4. Plus de temps pour se réchauffer

Les personnes hypersensibles ont besoin de plus de temps pour se réchauffer et faire confiance. Le réservoir émotionnel est grand, et avec lui le danger qu’il explose. Elles veulent être en contact avec des êtres vivants qui reflètent l’intensité de la vie, afin d’avoir un sentiment d’appartenance.

Le potentiel de l’hypersensibilité

Tirer davantage de l’environnement

Les personnes hypersensibles tirent davantage de leur environnement et l’assimilent plus fortement, qu’il soit bon ou mauvais. Elles réagissent donc plus fortement lorsqu’elles sont particulièrement encouragées et qu’elles ont un accès particulier à des ressources utiles. Mais elles réagissent aussi plus négativement lorsque l’environnement est particulièrement toxique.

Cela signifie : personne ne profite autant d’une vie saine avec une hygiène de vie saine qu’une personne hypersensible. Le potentiel vers le haut est très grand. En même temps, personne n’est aussi durement puni pour avoir de moins bonnes habitudes.

Traitement plus profond

Les personnes hypersensibles traitent ce qu’elles ont vécu plus en profondeur, l’associent davantage aux émotions et le vivent comme plus significatif. Cela peut conduire à une vie intérieure plus riche et à la capacité de percevoir des nuances qui échappent aux autres.

Malentendus fréquents sur l’hypersensibilité

« Tu es trop sensible »

L’hypersensibilité n’est ni une faiblesse ni un défaut de caractère. C’est une donnée neurobiologique qui concerne environ 15 à 20 % de la population.

« Tu dois t’endurcir »

C’est l’inverse. Les personnes hypersensibles ont besoin de plus de protection et d’un aménagement plus soigneux de leur environnement, pas de moins.

« Tu t’imagines ça »

Les différences physiologiques dans le système nerveux des personnes hypersensibles sont documentées scientifiquement.

Stratégies pour les personnes hypersensibles

1. Aménager l’environnement avec soin

Comme les personnes hypersensibles extraient davantage de leur environnement, il est particulièrement important de prêter attention à la qualité de l’environnement :

• Créer des lieux de retrait pauvres en stimuli
• Sélection soigneuse des personnes et des activités
• Pauses régulières loin des environnements stimulants

2. Comprendre le système émotionnel

Il est important de comprendre à quel moment quelle émotion est présente. Un journal des émotions peut beaucoup aider. Les émotions que je recommande d’observer : tristesse, colère, peur, joie, amour, honte et culpabilité.

L’objectif n’est pas d’avoir uniquement des émotions positives, mais de savoir ce que l’on ressent.

3. Les trois piliers de la récupération

Pour les personnes hypersensibles, un programme de récupération systématique est particulièrement important :

• Sommeil: 7,5 à 8 heures de temps de sommeil effectif
• Méditation: pratique quotidienne pour réguler le système nerveux
• Défocaliser: vagabondage conscient des pensées, idéalement jusqu’à 1,5 heure par jour

4. Pratiquer la gratitude

Le matin, trouver trois choses pour lesquelles on est vraiment reconnaissant – et ressentir effectivement le sentiment de gratitude. Cela aide à percevoir à nouveau la positivité fondamentale de la vie, qui devient souvent invisible à cause de l’habituation.

Une vie en accord avec l’hypersensibilité

Les personnes hypersensibles ne sont souvent pas de grandes amies des contacts sociaux superficiels ou des distractions techniques. Ce n’est pas antisocial, mais une protection naturelle du système nerveux sensible. Elles ont tendance à rechercher :

• Peu de relations, mais profondes
• Des liens authentiques
• Des activités porteuses de sens
• Des environnements calmes, pauvres en stimuli

Le cadeau de l’hypersensibilité

Même si l’hypersensibilité ressemble parfois à une malédiction, elle recèle un grand cadeau : la capacité de percevoir en profondeur et de vivre intensément. Les personnes hypersensibles peuvent :

• Percevoir des nuances qui échappent aux autres
• Tisser des liens émotionnels profonds
• Vivre l’art et la beauté plus intensément
• Développer particulièrement fortement l’empathie et la compassion
• Faire office de « système d’alerte précoce » pour les problèmes dans les groupes

Le défi ne consiste pas à « surmonter » l’hypersensibilité, mais à apprendre comment mener une vie épanouissante avec elle. Il s’agit de reconnaître ses propres besoins, de les assumer et de construire une vie qui corresponde à ce système nerveux particulier.