TDAH chez les adultes : plus qu’une simple inattention

Beaucoup de gens associent le TDAH à des enfants hyperactifs qui ne peuvent pas tenir en place. Pourtant, le TDAH chez l’adulte a souvent une tout autre apparence. C’est un malentendu de croire que les personnes atteintes de TDAH sont fantastiques pour faire plusieurs choses en même temps. La plupart des personnes avec un TDAH décrivent leur état idéal, dans lequel elles se sentent le mieux et fonctionnent au mieux, comme un état où elles sont « locked in » — c’est-à-dire vraiment très concentrées sur une seule chose qui les captive.

Le TDAH comme « Tuning Out » : comprendre le vrai problème

Le célèbre psychiatre Gabor Maté décrit le TDAH comme une forme de « tuning out », un décrochage en réaction à la surcharge. C’est bien cela que nous observons : les gens décrochent et perdent le contact avec leur monde intérieur. Les symptômes qui apparaissent alors — distractibilité, impulsivité, oublis, pensée en zigzag — ne sont pas la prédisposition elle-même, mais la fuite face à ce qui se passe en nous : une surcharge.

La vie moderne surcharge le système nerveux du TDAH en exigeant et en activant de partout, en même temps, sans pouvoir vraiment transmettre une chose durable qui soit importante, passionnante et nouvelle. Le système est tellement surchargé que les signaux créent un embouteillage.

Le système nerveux du chasseur dans le monde moderne

Vous pouvez le mieux imaginer le système nerveux du TDAH en état sain si vous vous figurez être à la chasse. Pendant plusieurs jours, vous êtes en route avec la plus grande concentration et le focus le plus élevé. Vous avez un objectif clair, tout le reste n’a pas d’importance, et tout le processus est stimulant, revitalisant et captivant. Le système nerveux est conçu pour que la nature envoie sans cesse certains signaux qui disent : « C’est ceci et seulement ceci qu’il faut faire, le reste n’a pas d’importance. Donne tout. »

Notre monde moderne dit pourtant à peu près l’inverse : « Tout est un peu important, mais pourrait aussi être un peu plus important. Je ne te dirai pas ce qui est important, et je ne te récompenserai pas immédiatement quand tu accomplis quelque chose. » Le ménage est un peu important, la déclaration d’impôts, voir des amis, rappeler sa mère, aller au travail, mais aussi faire du sport. Tout est un peu important.

Pour le système nerveux du TDAH, c’est une catastrophe absolue.

Symptômes typiques du TDAH chez l’adulte

1. Un rythme intérieur élevé

La plupart des personnes atteintes de TDAH mènent une vie au rythme très rapide. Ce rythme intérieur est le plus souvent associé à beaucoup de stress. L’une des raisons pour lesquelles les personnes avec un TDAH vivent à un rythme élevé est la tentative de pouvoir fuir ce qui se passe en elles — une certaine pulsion de fuite, selon la devise « pourvu que je m’éloigne de mon intérieur ».

Plus nous augmentons notre rythme intérieur, plus tout cela devient invisible. C’est un peu comme regarder par la fenêtre quand on roule vite en voiture : quand on roule lentement, on voit encore tout ; quand on va très vite, à un moment donné, tout commence à se brouiller.

2. Difficultés avec les priorités

Dans un monde qui ne communique pas clairement ce qui est important, les personnes avec un TDAH rencontrent des difficultés particulières. Elles ont besoin de priorités claires et de signaux univoques sur ce qui doit être fait maintenant. Sans cette clarté, un état de surcharge chronique s’installe.

3. Hyperfocus vs. distractibilité

Alors que les personnes avec un TDAH sont souvent décrites comme inattentives, elles peuvent se concentrer pendant des heures sur des choses qui les captivent. Cet hyperfocus est un aspect central, qui nous donne un indice sur la manière dont le système nerveux devrait en réalité fonctionner.

4. Intensité émotionnelle

Le diagnostic erroné le plus fréquent dans le TDAH est la dépression. La différence tient au fait que, chez les personnes avec un TDAH, l’ennui et le sentiment de ne pas être captivé entraînent des symptômes équivalents à ceux d’une véritable dépression clinique. Presque toutes les personnes avec un TDAH qui ont des humeurs dépressives connaissent le fait que quelque chose peut se produire, qui les arrache à la boue dépressive et les captive soudain complètement.

Comprendre la problématique de la dopamine

Chez les personnes neurodivergentes, nous observons que la régulation de la dopamine ne fonctionne pas bien. La dopamine est souvent qualifiée d’hormone du bonheur, mais il est plus juste de la comprendre comme une hormone de la motivation. C’est ce qui nous motive, nous donne envie de quelque chose et nous accroche à la vie.

Notre vie est souvent orientée vers la recherche de pics de dopamine — via les réseaux sociaux, une alimentation malsaine ou d’autres récompenses rapides. Ces pics de dopamine récompensent notre système nerveux soudainement et violemment, sans qu’une performance notable ne soit derrière. La réaction du corps à cela est la confusion, et il abaisse sa sensibilité.

Vivre avec le TDAH : la qualité plutôt que la quantité

Les personnes neurodivergentes — qu’il s’agisse du TDAH, autistes ou hypersensibles — tirent davantage de leur environnement et l’assimilent plus intensément, qu’il soit bon ou mauvais. Le principe est : la qualité plutôt que la quantité. Cela signifie :

• Moins d’activités, mais plus intenses
• Un choix plus soigneux de l’environnement et des personnes
• Plus de temps de récupération entre des activités éprouvantes
• Se concentrer sur ce qui est vraiment important

La clé : comprendre et piloter le système nerveux

Le plus important est de comprendre que le TDAH n’est pas quelque chose que l’on peut « soigner » par une thérapie. C’est une prédisposition qu’il s’agit de gérer en continu. Les trois piliers de la récupération sont centraux :

1. Sommeil: 7,5–8 heures de temps de sommeil effectif
2. Méditation: pratique quotidienne pour réguler le système nerveux
3. Défocaliser: laisser consciemment les pensées suivre leur cours

Ces trois domaines devraient représenter une part significative de notre journée, afin que notre système nerveux puisse revenir vers son point zéro.

Une vie au-delà des symptômes

Quand la différence se ressent comme une malédiction, c’est le plus souvent parce que nous sommes insatisfaits de notre vie. Le plus grand accomplissement, pour tous les êtres vivants, consiste à pouvoir être soi-même, c’est-à-dire déployer ses propres talents, réaliser son propre potentiel.

Notre souffrance, qui nous rend impossible d’être « normal » et de participer, est en réalité le plus grand cadeau. Car rien ne motive autant les gens que de ne plus vouloir souffrir. Alors que les personnes neurotypiques doivent se motiver pour viser l’authenticité et l’expression de soi, cette motivation est, pour nous, quasiment déjà intégrée.

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