5 min de lectura · 15. August 2025
TDAH en adultos: Más que solo falta de atención
Nazim VenuttiPsicólogo clínico
5 min de lectura · 15. August 2025
Mucha gente, cuando piensa en el TDAH, imagina a niños hiperactivos que no pueden estarse quietos. Pero el TDAH en adultos suele verse muy diferente. Es un malentendido creer que las personas con TDAH son fantásticas haciendo muchas cosas a la vez. La mayoría de las personas con TDAH describen su estado ideal, en el que se sienten mejor y funcionan mejor, como uno en el que están “locked in” —es decir, realmente muy concentradas en una sola cosa que las atrapa.
El conocido psiquiatra Gabor Maté describe el TDAH como una especie de “tuning out”, una desconexión como reacción a la sobrecarga. Eso es, de hecho, lo que observamos: las personas se desconectan y pierden el contacto con su interior. Los síntomas que entonces aparecen —distractibilidad, impulsividad, olvidos, pensamiento saltarín— no son la predisposición en sí, sino la huida de lo que ocurre en nuestro interior: una sobrecarga.
La vida moderna sobrecarga el sistema nervioso con TDAH al exigir y activar desde todas partes a la vez, sin poder transmitir realmente una cosa duradera que sea importante, emocionante y nueva. El sistema se sobrecarga hasta tal punto que las señales se atascan.
El sistema nervioso con TDAH en un estado saludable se entiende mejor si se imagina en plena caza. Durante varios días, usted se desplaza con la máxima concentración y el máximo enfoque. Tiene un objetivo claro, todo lo demás da igual, y todo el proceso es estimulante, vitalizante y absorbente. El sistema nervioso está orientado a que la naturaleza envíe una y otra vez señales concretas que dicen: “Esto y solo esto es lo que hay que hacer, lo demás no importa. Da todo.”
Sin embargo, nuestro mundo moderno dice prácticamente lo contrario: “Todo es un poco importante, pero también podría ser un poco más importante. No te diré qué es importante, y no te recompensaré de inmediato cuando termines algo.” La casa es un poco importante, la declaración de impuestos, ver a los amigos, devolver la llamada a la madre, ir al trabajo, pero también hacer deporte. Todo es un poco importante.
Para el sistema nervioso con TDAH, eso es una catástrofe absoluta.
La mayoría de las personas con TDAH llevan una vida con un ritmo muy acelerado. Ese ritmo interno suele estar asociado a mucho estrés. Una de las razones por las que las personas con TDAH mantienen un ritmo alto en la vida es el intento de poder huir de lo que sucede dentro de ellas: un cierto instinto de huida, según el lema “lo importante es alejarse del interior”.
Cuanto más aumentamos nuestro ritmo interno, más invisible se vuelve todo. Es un poco como mirar por la ventana mientras conducimos rápido: si vamos despacio, aún lo vemos todo; si vamos muy rápido, en algún momento empieza a emborronarse.
En un mundo que no comunica con claridad qué es importante, las personas con TDAH tienen dificultades especiales. Necesitan prioridades claras y señales inequívocas sobre lo que hay que hacer ahora. Sin esa claridad surge un estado de sobrecarga crónica.
Aunque a las personas con TDAH a menudo se las describe como desatentas, pueden concentrarse durante horas en cosas que las atrapan. Este hiperfoco es un aspecto central que nos da una pista de cómo debería funcionar realmente el sistema nervioso.
El diagnóstico erróneo más frecuente en el TDAH es la depresión. La diferencia está en que, en las personas con TDAH, el aburrimiento y la sensación de no estar atrapadas pueden llevar a síntomas equiparables a los de una depresión clínica real. Casi todas las personas con TDAH que tienen estados de ánimo depresivos conocen la experiencia de que puede ocurrir algo que las saque del pantano depresivo y, de repente, queden completamente enganchadas.
En las personas neurodivergentes observamos que la regulación de la dopamina no funciona bien. A la dopamina a menudo se la llama la hormona de la felicidad, pero es más acertado entenderla como la hormona de la motivación. Es lo que nos motiva, lo que hace que deseemos algo y nos engancha a la vida.
Nuestra vida a menudo está orientada a buscar picos de dopamina —a través de las redes sociales, comida poco saludable u otras recompensas rápidas—. Estos picos de dopamina recompensan a nuestro sistema nervioso de forma repentina e intensa, sin que haya un rendimiento relevante detrás. La reacción del cuerpo a ello es confusión, y reduce la sensibilidad.
Personas neurodivergentes —ya sea TDAH, autistas o altamente sensibles — extraen más de su entorno y lo procesan con mayor intensidad, sea bueno o malo. El principio es: Calidad en lugar de cantidad. Eso significa:
Lo más importante es entender que el TDAH no es algo que se pueda “curar” con terapia. Es una predisposición que hay que gestionar de forma continua. Las tres columnas de la recuperación son centrales:
Estas tres áreas deberían ocupar una parte significativa de nuestro día, para que nuestro sistema nervioso pueda volver a moverse hacia su punto cero.
Cuando la diferencia se siente como una maldición, normalmente es porque estamos insatisfechos con nuestra vida. La mayor plenitud para todos los seres vivos está en poder ser ellos mismos, es decir, desplegar los propios talentos, realizar el propio potencial.
Nuestro sufrimiento, que nos hace imposible ser normales y encajar, en realidad es el mayor regalo. Porque nada motiva tanto a las personas como no querer sufrir más. Mientras que las personas neurotípicas tienen que motivarse para aspirar a la autenticidad y la autoexpresión, esa motivación para nosotros está, por así decirlo, ya incorporada.
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Psicólogo clínico, filósofo y compositor. Autor de Dominando la neurodiversidad.
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