8 min de lecture · 19. September 2026
Que signifie neurodivergent ?
Nazim Venutti, MSc PsychPsychologue clinicien et compositeur
8 min de lecture · 19. September 2026
On pourrait croire que la neurodivergence est sur toutes les lèvres. Des personnalités qui parlent publiquement de leur TDAH ou de leur autisme, ou des créateurs de contenu et des influenceurs qui publient sans relâche sur la concentration, les échéances, l'organisation et l'AuDHD.
Pourtant, une nouvelle recherche de notre institut de psychologie, spécialisé dans la neurodivergence, montre que près de 98 % des contenus sur la neurodivergence que nous avons trouvés sur les réseaux sociaux sont inexacts, voire tout simplement faux.
Il ne s'agit pas ici de l'expérience vécue des personnes concernées, mais de questions de définition, comme celles-ci : que signifie neurodivergent ? Qu'est-ce que la neurodiversité ? La neurodivergence est-elle un trouble ou une maladie ? Pourquoi devrais-je m'y intéresser ? Faut-il un diagnostic pour cela ?
L'une des erreurs les plus fréquentes que nous rencontrons se trouve déjà dans la définition même de la neurodivergence. Nous lisons le plus souvent une variante de ceci : la neurodivergence serait un écart par rapport à une certaine normalité, à la moyenne ou à ce qui est neurotypique.
Autrement dit, le système nerveux fonctionnerait autrement que celui de la plupart des gens, et c'est cela qui rendrait une personne neurodivergente.
Cette définition est malheureusement très répandue, mais elle n'est pas correcte. Comprendre la neurodivergence suppose d'abord une notion de base : la neuronormativité.
La neuronormativité est une pression structurelle et systémique qui impose l'idée qu'il existe une bonne manière de traiter l'information. Traiter l'information veut dire ici apprendre, penser, ressentir et vivre.
Structurelle signifie que la neuronormativité n'a jamais besoin d'être formulée explicitement. Elle n'a pas à être annoncée quelque part, ni même mentionnée. Elle fait partie des structures mêmes dans lesquelles nous évoluons. Systémique signifie qu'elle fait partie d'une dynamique qui s'entretient elle-même.
Par son caractère unilatéral et par la pression qu'elle exerce, la neuronormativité conduit à discriminer les personnes dont la manière de traiter l'information diffère.
Quelques exemples de neuronormativité :
Que signifie donc la neurodivergence ? La neurodivergence est la mesure dans laquelle une personne est touchée par la neuronormativité. La question n'est pas tant de savoir si l'on est normal, mais à quel point la manière de traiter l'information s'écarte de l'attente systémique sur la façon dont l'information devrait être traitée.
Ainsi, dans certaines cultures, le manque d'empathie peut faire partie de la neuronormativité : les personnes qui réagissent avec empathie y sont jugées faibles, affectées ou « toxiquement empathiques », et s'en trouvent discriminées.
De même, des cultures qui exigent une fidélité sans réserve aux usages peuvent discriminer celles et ceux qui préfèrent réfléchir par eux-mêmes plutôt que d'apprendre par cœur les règles établies et de les appliquer.
En tant qu'idée, la neurodivergence est étroitement liée à la neuronormativité, mais aussi à la neurodiversité. Car la neurodivergence est ce qui résulte de la rencontre entre neurodiversité et neuronormativité.
La neurodiversité décrit l'idée qu'il existe une variété naturelle de l'expérience humaine, qui en elle-même n'est ni fausse ni juste : elle est simplement un fait. L'idée de neurodiversité part du principe qu'il n'y a pas de bonne manière d'être humain, et donc pas non plus de stratégie de traitement de l'information — qui constitue une grande part de ce qu'est être humain — qui soit juste ou fausse en soi.
De même qu'il n'existe ni animaux ni plantes faux ou justes, mais une variété dont l'interaction fait la richesse de la nature, la neurodiversité part du principe que c'est la variété du vécu, de la pensée et du ressenti qui fait l'humanité.
Derrière cela se trouve l'idée que la pensée humaine n'est pas seulement limitée et faillible, mais aussi réductrice : elle laisse de côté certaines données et en privilégie d'autres. Grâce à la variété, différents aspects d'une même réalité sont perçus et traités différemment, et entrent ainsi dans l'inconscient et le conscient collectifs.
Autrement dit : nous nous approchons d'une compréhension plus profonde du monde en rassemblant le plus grand nombre possible de perspectives différentes pour en former une image cohérente.
La neuronormativité s'y oppose en exigeant l'homogénéité, et produit ainsi la neurodivergence.
Dans un monde idéal, l'école commencerait par la métacognition. Nous donnerions d'abord aux enfants les moyens d'explorer le fonctionnement de leur propre système nerveux et d'apprendre à apprendre.
Mais dans la réalité de la plupart des gens, et des enfants avant tout, la métacognition ne joue presque aucun rôle. Ce qui compte, c'est le résultat produit, plus que le chemin qu'emprunte un enfant. Nous n'apprenons donc pas comment le cerveau fonctionne, seulement ce qu'il recrache à la fin. Dans le pire des cas, c'est exactement cela qui est noté.
Du coup, ni les enfants, ni les parents, ni les enseignants ne savent comment l'enfant apprend réellement ni quelles conditions lui sont favorables. D'où la question : comment reconnaître alors la neurodivergence ?
Pour savoir si une personne est neurodivergente, nous dépendons malheureusement de la mesure de différents symptômes. Ces symptômes ne sont pas des conséquences naturelles du système nerveux ; ils résultent souvent d'un frottement entre le système nerveux et la neuronormativité du monde extérieur.
On peut y compter l'agitation intérieure, le manque d'élan, les difficultés de concentration, l'épuisement professionnel, mais aussi des comportements socialement remarqués, la difficulté à commencer une tâche ou à passer de l'une à l'autre, des « problèmes » de communication ou des réactions émotionnelles jugées très fortes.
C'est pourquoi certains construits que la psychothérapie connaît comme tableaux cliniques sont de plus en plus rattachés au domaine de la neurodivergence. On y trouve notamment le trouble du spectre de l'autisme (TSA), le TDAH et le TDA (TDAH à présentation inattentive prédominante), le syndrome de Gilles de la Tourette, les troubles tics, la dyslexie, la dyscalculie, la dyspraxie et la dysphasie.
Certaines particularités sont souvent rattachées elles aussi à la neurodivergence sans être classées comme « trouble » clinique : le haut potentiel intellectuel (HPI), la synesthésie, l'hypersensibilité (HSP), l'aphantasie.
Des particularités génétiques et chromosomiques peuvent également faire partie de la neurodivergence. Parmi elles : la trisomie 21 (syndrome de Down), le syndrome de l'X fragile, le syndrome de Williams et le syndrome de Prader-Willi.
Il est important de comprendre aussi ce que nous montre la perspective actuelle sur la neurodivergence : l'expérience neurodivergente ne mérite pas d'être reconnue seulement là où la neuronormativité rencontre une prédisposition. Beaucoup de personnes ayant un diagnostic psychiatrique sont elles aussi concernées par la neurodivergence. Parmi elles : le traumatisme crânien (TC), les maladies neurologiques (différences cérébrales acquises à la suite d'un AVC, de tumeurs cérébrales, d'une sclérose en plaques, d'une épilepsie), les troubles liés à un traumatisme (TSPT / TSPT complexe), le trouble de la personnalité borderline (TPB), le spectre de la schizophrénie, le trouble bipolaire et les troubles dissociatifs.
Il n'existe pas de liste complète de toutes les particularités qui mènent à la neurodivergence. Ce qui est déterminant, ce n'est pas la liste d'une instance officielle, mais la situation individuelle de la personne, y compris son expérience vécue.
En soi, ces symptômes ne signifient pas nécessairement que la personne concernée est neurodivergente. Il faut donc toujours les regarder avec l'histoire de vie et l'expérience vécue. Et l'expérience vécue compte énormément ici : d'une part elle ouvre sur un monde intérieur qui resterait autrement invisible, d'autre part elle permet à la personne de restituer son vécu avec ses propres mots, et donc dans son propre cadre. Malheureusement, l'expérience vécue reste encore trop peu prise en compte, aussi bien dans le diagnostic que dans la recherche.
Quel est le lien entre le fait d'essayer de ne pas se faire remarquer et le rapport à son propre vécu ? Pour le savoir, nous avons analysé à l'institut Zensitively la totalité des 156 578 tests complets de nos données : en allemand, en anglais, en espagnol, en français, en portugais, en turc et en italien. Les réponses proviennent de la période allant du 16 octobre 2024 au 19 septembre 2026.
Les personnes qui répriment souvent leurs réactions naturelles ont déclaré plus de deux fois plus souvent ne pas savoir clairement ce qu'elles ressentent.
| Affirmation sur la répression | Ne sait pas ce qu'elle ressent | Part |
|---|---|---|
| Désaccord | 10 002 tests sur 39 240 | 25,5 % |
| Réponse intermédiaire | 12 858 tests sur 36 145 | 35,6 % |
| Accord | 45 100 tests sur 81 193 | 55,5 % |
Nous avons vérifié si les participations répétées faussaient le résultat. Si, au lieu de tous les tests, nous ne regardons que les 137 920 premières participations complètes, les parts restent presque inchangées : 55,6 % contre 25,6 %.
Le schéma apparaît dans les sept versions linguistiques. Il semble donc se manifester par-delà les attentes culturelles et les règles sociales particulières.
Réprimer ses propres réactions pour ne pas se faire remarquer
156 578 tests complets · ici : 137 920 premières participations complètes
Allemand · 114 865 premières participations
Anglais · 2 714 premières participations
Espagnol · 8 431 premières participations
Français · 5 468 premières participations
Portugais · 3 958 premières participations
Turc · 1 821 premières participations
Italien · 663 premières participations
Part qui dit ne pas savoir clairement ce qu’elle ressent
L'analyse montre un lien, pas une cause. Elle ne dit donc pas si la répression renforce le flou, si les deux résultent d'autres facteurs, ou si le flou favorise la répression. Pour le rapport à son propre vécu, le constat reste parlant : au-delà des réactions visibles, il vaut la peine de demander aussi ce qu'une personne retient, et comment elle se perçoit en le faisant.
Source : analyse Zensitively du 19 septembre 2026. Les déclarations volontaires proviennent de tests complets ; le graphique compare les premières participations complètes. L'échantillon n'est pas représentatif et ne permet ni diagnostic ni affirmation causale. Voir les chiffres agrégés
Pour savoir si vous êtes neurodivergent, un autotest sérieux de neurodivergence peut être un très bon point de départ. Nous vous recommandons notre autotest gratuit, que vous pouvez faire ici.
La neurodivergence en elle-même n'est pas un diagnostic médical, psychothérapeutique ou psychiatrique. Même si, dans certains cas, des troubles ou des maladies peuvent se trouver à la base de la neurodivergence, être neurodivergent n'est ni une maladie ni un trouble. C'est bien plutôt le résultat d'une discrimination systématique, souvent invisible, qui devrait en réalité donner lieu à des aménagements.
Chez Zensitively, nous sommes un institut de psychologie qui veut permettre aux personnes neurodivergentes de mener une vie épanouie et authentique. L'Eigenraum Approach, enseigné et pratiqué à l'institut, permet à chacun de placer son expérience vécue au centre, de déposer la neuronormativité intériorisée et de participer de façon créative à la construction de sa propre vie.
est psychologue clinicien et compositeur à Hambourg. Il est lui-même neurodivergent et combine une perspective professionnelle avec un regard de l’intérieur. Il est l’auteur du livre « Maîtriser la Neurodiversité » et le concepteur de l’autotest de neurodiversité.
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